Dender a rapidement dû revoir son plan de jeu. Les locaux étaient récemment sur une bonne lancée, l’équipe a gagné trois de ses cinq derniers matchs en championnat. Malheureusement un rapide carton rouge pour une grosse semelle va leur couper l’herbe sous le pied. Le Cercle Bruges est très loin d’être une prolifique attaque cette saison mais les Brugeois enchaînent un huitième match sans défaite.

Le Cercle Bruges s’est rapidement illustré, obtenant une première occasion dès la 4e minute avec un coup franc indirect dans la surface. Cependant, la frappe de Kazeem Olaigbe n’a pas pu franchir le mur défensif des locaux. Le match a ensuite basculé en faveur des Brugeois lorsque Hrncar, coupable d’une semelle sur Lawrence Agyekum, a été expulsé dès la 9e minute, laissant Dender à dix.

En supériorité numérique, le Cercle a intensifié la pression, notamment grâce à une frappe puissante de Felipe Augusto, superbement repoussée sous la barre par Michael Verrips à la 27e minute. L’ouverture du score est intervenue sur le corner qui a suivi : après un dégagement partiel de la défense de Dender, Abu Francis a servi Ibrahim Diakité dans la surface. Le défenseur guinéen, parfaitement démarqué, a ajusté le gardien d’un tir du droit pour inscrire le 0-1 à la 28e minute. Peu après, Augusto a raté une opportunité en or pour creuser l’écart, échouant face au but vide (32e).

En infériorité numérique, Dender a eu du mal à se montrer dangereux, hormis une tentative de Roman Kvet captée sans difficulté par Maxime Delanghe dans les arrêts de jeu de la première période (45e+2).

La seconde mi-temps a vu le Cercle gérer son avantage sans véritablement se mettre en danger. Les occasions ont été rares, de part et d’autre. Felipe Augusto, encore lui, s’est heurté à Verrips après une contre-attaque à la 82e minute, tandis qu’Alan Minda, dans une position similaire, a également été stoppé par le gardien local à la 86e minute. Les Brugeois ont finalement conservé leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.

Au classement Dender reste pour l’instant à la huitième place du championnat avec 28 points. Le Cercle quant à lui continue sa remontée au classement et pointe actuellement à la onzième position avec 27 unités au compteur. Les Brugeois ne sont plus qu’à cinq points du top 6.