Deux jours après le licenciement de son entraîneur Felice Mazzu, Saint-Trond s’est imposé 3-1 samedi lors de la réception du Cercle Bruges à l’occasion de la 3e journée des Playdowns de la Jupiler Pro League.

Les Trudonnaires totalisent désormais 37 points et dépassent leur adversaire du jour à la première place des playoffs, la seule qui assure le maintien en première division. Le Cercle est deuxième et virtuel barragiste avec 36 points devant Courtrai (33 points) et le Beerschot (18 points), déjà relégué.

Après la victoire de Courtrai plus tôt dans la journée (3-2 contre le Beerschot), Saint-Trond et le Cercle se devaient de l’emporter pour prendre leurs distances avec la zone rouge. À domicile, les Canaris ont vite pris les choses en main, ouvrant la marque dès la 17e minute sur un tir d’Adriano Bertaccini à l’issue d’une contre-attaque (1-0). En fin de première période, les locaux doublaient même la mise grâce à une grosse frappe de Billal Brahimi (41e, 2-0), mais Ibrahim Diakité réduisait rapidement l’écart pour permettre au Cercle de garder espoir (44e, 2-1).

Bertaccini a permis à Saint-Trond de reprendre une avance de deux buts juste avant l’heure de jeu, l’attaquant ajustant Maxime Delanghe après avoir été lancé en profondeur (59e, 3-1). Le Cercle éprouvait de grosses difficultés à se montrer dangereux alors, qu’à l’inverse, le STVV se montrait maladroit devant et le score n’a plus évolué.