Le Standard va-t-il être la surprise de la saison en Pro League ? Sans faire de bruit, les Rouches enchaînent les bons résultats en ce début d’année 2025. Après leur victoire à Saint-Trond ce dimanche, ils pointent désormais à la 7e place du classement, à un petit point de La Gantoise et, donc, du top 6. Une position à laquelle, soyons honnête, personne ne les attendait il y a quelques semaines encore. Car au coup d’envoi de cette saison 2024-2025, un seul mot était sur toutes les lèvres : la relégation. Quelques mois plus tard, la question n’est plus vraiment de savoir si le club liégeois pourra éviter les Playdowns, mais plutôt de savoir s’il est capable d’aller chercher ce fameux top 6.
La pire attaque, mais de la combativité
Pourtant, on ne peut pas dire que ce Standard version Ivan Leko impressionne. Il manque probablement de talent (surtout offensif), mais sa combativité lui permet de compenser certaines lacunes et de rêver du haut de tableau. Avec 15 petits buts inscrits, le club liégeois est tout simplement la pire attaque du championnat ! Mais il parvient à parfaitement rentabiliser chacune de ses transformations en allant soit chercher des partages, soit des victoires d’un but d’écart. Sur ses 8 succès de la saison, le Standard en a gagné 7 par un but d’écart : il n’y a qu’à Dender, en début de saison, qu’il l’a emporté 0-2.
C’est probablement pour ça que les Rouches ne font pas beaucoup de bruit. Aller chercher les Playoffs 1 ne s’annonce évidemment pas simple dans ces conditions, mais le Standard peut malgré tout y croire et il devrait, au pire, au minimum disputer les Playoffs 2.
« Le Standard en PO1, c’est comme Leicester qui gagne la Premier League »
« Le but c’était de sauver le club, de tout faire pour rester en première division. C’est pour cela que je suis tellement fier aujourd’hui de mes joueurs et du staff, en voyant où on se trouve au classement aujourd’hui », s’est d’ailleurs réjoui Ivan Leko après la rencontre de ce dimanche. Focus désormais sur la réception de Dender le week-end prochain : « Ce match à domicile sera très important, ce sera un énorme match à ne pas rater. Si on parvient à gagner, on oubliera définitivement le scénario de la relégation et des playoffs 3. Si on gagne on pourrait être la grosse surprise des playoffs 1 ».
De quoi en faire un véritable objectif ? « Mais non, c’est un miracle si on finit dans le top 6 », rétorque-t-il directement. « Le Standard en Champions Playoffs, c’est comme Leicester qui gagne la Premier League : c’est un miracle, pas un objectif ».
Un calendrier dantesque pour terminer la phase classique
Aller chercher les Playoffs 1 relèverait effectivement du miracle pour les Rouches, qui affronteront à la suite, Genk, Bruges, Anderlecht, l’Union et l’Antwerp, soit les cinq premiers du classement, pour clôturer la phase classique. Mais lors des trois prochains matches, le Standard recevra Dender avant d’aller au Cercle et à Westerlo. Il y a donc une vraie opportunité de prolonger la bonne dynamique et d’y croire pendant, au minimum, quelques semaines encore !
