Na een geslaagde comeback in de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race rijdt Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) woensdag de derde wedstrijd van zijn seizoen, de Waalse Pijl. In zijn persconferentie na de Gold Race hintte de olympische kampioen op een ander koersscenario, waarbij niet wordt gewacht op de slotbeklimming van de Muur van Hoei.

De Waalse Pijl zit doorgaans vast in zijn traditionele stramien, waarin de topfavorieten wachten tot de laatste keer Muur van Hoei, maar Evenepoel ziet woensdag kansen op een ander scenario door de herinvoering van de Côte de Cherave: «De aanloop naar Hoei is moeilijker geworden dan de voorbije edities, met de extra helling die erbij is gekomen. Ook dat is geen gemakkelijke klim. Ik denk dat we anders kunnen koersen.»

Evenepoel lijkt daarmee de punchertypes af te gaan willen schudden. «Natuurlijk willen we Thibau Nys niet ’gratis’ naar de finale brengen. Uiteraard gaan we koers maken. De Waalse Pijl is een hele mooie wedstrijd, en als er punch in mijn benen zit, ga ik het zeker proberen. Er zitten twee dagen tussen de Amstel en de Waalse Pijl, een dag meer dan na de Brabantse Pijl, dus hoop ik dat ik goed hersteld aan de start zal staan.»

Evenepoel stond nog maar eenmaal aan het vertrek van de Waalse Pijl, in 2022. Hij werd toen 43e, op 51 seconden van winnaar Dylan Teuns.