Afgelopen donderdag maakte bondscoach Didier Deschamps zijn selectie bekend voor de komende wedstrijden van het Franse elftal en besloot het te doen zonder Kylian Mbappé, aanvoerder van Les Bleus, voor de twee Nations League-duels tegen Israël, donderdag in Boedapest, en vervolgens tegen België, de maandag erna in Brussel. «Ik heb uiteraard met Kylian gesproken (...) Hij heeft zaterdag een wedstrijd, over 48 uur. Er zijn vraagtekens. Hij heeft een probleem dat niet ernstig is, maar dat zorg vereist om goed te herstellen. Ik ben hier niet om risico’s te nemen,» verklaarde de bondscoach tijdens de persconferentie, om zijn speler te sparen.
Toch stond Kylian Mbappé zaterdagavond gewoon in de basis in de wedstrijd tegen Villarreal (2-0). En hoewel Didier Deschamps geen risico wilde nemen, besloot Carlo Ancelotti hem 70 minuten op te stellen, voordat hij zijn plaats afstond aan Rodrygo voor de rest van de wedstrijd. Een MRI-scan die vrijdagmorgen werd gemaakt, bevestigde dat Mbappé fit genoeg was om te spelen en Real Madrid wilde er alles aan doen om hun aanvaller zo goed mogelijk te behouden voor de interlandperiode, zoals ze eerder al hadden gedaan met Eduardo Camavinga en Ferland Mendy.
Kylian Mbappé faalde volledig
Maar het niveau van Kylian Mbappé baarde zorgen. Nadat hij al worstelde bij zijn invalbeurt tegen Lille in de Champions League, ging de ex-Parisien volledig onderuit in deze wedstrijd, ondanks dat hij in de eerste minuten actief leek. Afgezien van twee geblokkeerde schoten en een volley die naast ging, faalde de Franse international compleet, vooral in de tweede helft, waar hij volledig onzichtbaar werd met slechts 2 geslaagde dribbels uit 7 pogingen, 10 balverliezen en geen enkel schot op doel.
De Spaanse pers, die vooral de ernstige blessure van Dani Carvajal na de wedstrijd besprak, richtte haar pijlen op de statistieken van Kylian Mbappé, maar benadrukte vooral dat Vinicius Jr. werkelijk de ster van het Madrileense team is aan het begin van dit seizoen, zoals blijkt uit zijn prachtige doelpunt vlak na het vertrek van de Fransman. Deze prestatie en de manier waarop hij werd ingezet, riepen veel vragen op bij de Madrileense volgers, vanwege zijn vermeende blessure, maar ook omdat Kylian Mbappé nog steeds niet overtuigt na 13 gespeelde wedstrijden in zijn nieuwe tenue.
