De Indiana Pacers hebben donderdag de eerste wedstrijd van de finale van de Noord-Amerikaanse basketbalcompetitie NBA tegen Oklahoma City Thunder gewonnen (111-110). In de laatste seconden van het vierde kwart wist Tyrese Haliburton het winnende shot te maken. De Pacers hebben een voorsprong van 1-0 in de best of seven tegen de Oklahoma City Thunder met landgenoot Ajay Mitchell.

Ondanks de 38 punten van MVP Shai Gilgeous-Alexander, slaagde Oklahoma City Thunder er niet in om thuis voor eigen publiek te winnen. Het team kwam als beste uit de reguliere competitie en kreeg daarom vier keer het thuisvoordeel. De volgende wedstrijd, op zondag 8 juni, gaat ook in het Paycom Center door. Michell stond 4 minuten op het parket. Hij heeft niet kunnen scoren, maar was wel goed voor 3 rebounds.

Oklahoma leidde de hele wedstrijd op het scorebord, maar de Pacers slaagden erin om in het laatste kwart sterk terug te komen. Bij de Pacers leidde Pascal Siakam met 19 punten op het scorebord, gevolgd door Obi Toppin met 17 punten.

De 22-jarige Mitchell, ex-speler van Limburg United (2019-2021), is in zijn eerste NBA-seizoen de tweede Belg in de geschiedenis in een NBA-finale. Didier Ilunga Mbenga werd in 2009 en 2010 kampioen met de Lakers, in de finale kreeg hij evenwel nauwelijks speelminuten.