Thierry Neuville (Hyundai i20 N) n’a pas bien entamé le rallye des Iles Canaries. Vendredi matin, au terme des trois premières spéciales le champion du monde accusait 45.4 secondes de retard sur la Toyota du Finlandais Kalle Rovanperä, un gros écart pour un rallye sur asphalte, et n’occupait que la 8e place.
« La matinée n’a malheureusement pas été bonne pour nous. Mais malgré tout, nous sommes restés calmes et concentrés pour faire notre travail de la meilleure façon possible. Nous n’avons pas commis d’erreurs et nous avons roulé aussi fort que possible, sans prendre de risques inutiles, ce qui explique notre huitième place », a déclaré Neuville dans la zone réservée aux médias.
Neuville et les autres pilotes Hyundai sont dans le même bateau. « Je pense que nous n’avons pas assez de puissance. On le voit bien. Nous manquons de vitesse en ce moment. Il y a quelque chose qui ne va pas à tous les niveaux. Je pense aussi que personne ne sait pourquoi. Je ne sais pas quels sont les changements pour cet après-midi. J’attends un peu les réactions de nos ingénieurs, qui ont plus d’informations pour nous suggérer quelque chose. À partir de là, je vais continuer à travailler comme je l’ai toujours fait et me préparer pleinement pour l’après-midi ».
Avant la course, Neuville pensait pouvoir ambitionner la victoire. Maintenant, il doit chasser. « L’écart est énorme. Nous devons maintenant ajuster nos attentes pour ce week-end et essayer de reprendre ce qui est possible ».
