Il est déjà de retour au sommet, comme si rien n’avait changé ! Pour son premier tournoi en trois mois, après avoir été suspendu pour un test antidopage positif, Jannik Sinner impressionne tout le monde. Le numéro 1 mondial écrase déjà la concurrence, et il n’a fait qu’une bouchée de Casper Ruud ce jeudi, en quart de finale du Master 1000 de Rome.

Face au récent gagnant du tournoi de Madrid, qui est l’un des meilleurs joueurs du monde sur terre battue, Sinner a délivré une partition frôlant la perfection, avec une écrasante victoire 6-0, 6-1. « Il était partout (…) C’était comme jouer contre un mur qui me renvoyait des balles à plus de 100 km/h à chaque fois », a déclaré Ruud après la rencontre. « Je crois que je n’ai jamais affronté un joueur qui jouait si proche de la perfection (…) C’était vraiment impressionnant ».

« C’était presque marrant d’être témoin de tout ça, même si j’ai perdu et même si j’aurais aimé que cela soit un match plus serré. Tu regardes le gars de l’autre côté du filet et tu te dis : ‘C’est du put… de haut niveau’», a ensuite souri le Norvégien. S’il avait déclaré qu’il ne venait pas à Rome pour remporter le tournoi mais simplement pour reprendre du rythme, force est de constater que l’Italien est déjà au-dessus du lot, à dix jours du coup d’envoi de Roland-Garros, dont il sera l’un des grands favoris. S’il confirme le niveau de jeu impressionnant affiché contre Ruud ce vendredi, en demi-finale contre Tommy Paul, la concurrence aura de quoi être inquiète…