Dans une interview accordée au journal français l’Equipe, Remco Evenepoel s’est montré prudent sur ses ambitions pour ce Tour de France 2025. Pour le champion Belge, un Tour réussi c’est un Tour où il fera « aussi bien que l’an passé. »
En décembre dernier, Remco a été victime d’une nouvelle mauvaise chute qui lui a causé plusieurs fractures : main, côte, omoplate. Sa préparation hivernale a été tronquée. Alors qu’il avait pour prétention de remporter le Tour cette année, ce contretemps a porté un coup à ses ambitions : « J’ai quand même perdu deux voire trois mois d’entraînement. J’en suis à cinq avant ce Tour, contre sept pour Pogacar et Vingegaard. Mais on ne sait jamais, avec l’expérience de l’année passée en montagne, mes résultats, ma progression en contre-la-montre… » Seul «avantage» de cette chute, un calendrier moins chargé en début de saison qui lui permet d’être plus en forme mentalement : «La tête est plus fraîche que l’année passée car ma saison est plus courte.»
D’autant plus que Remco a déjà pris un petit éclat au Dauphiné il y a quelques semaines, terminant 4ème du général à plus de 4 minutes de Pogacar. Mais Remco sent qu’il monte en puissance : « Je ne me sentais pas à 100 % sur les étapes de montagne. Ça allait déjà mieux le dernier jour et j’ai pu mettre une attaque, j’ai vu qu’ils étaient les deux seuls à pouvoir me suivre. Si mes jambes sont là, je dois essayer le plus possible de rester avec eux, de suivre leurs attaques en dépassant ma limite, sans exploser bien sûr. S’il y a de l’écart derrière moi, que je peux prendre le risque de perdre un peu de temps, il faudra tenter. »
Car derrière ce trio, il y a plusieurs candidats au podium final. Si la plupart des coureurs ne croient probablement pas en leur chance d’un top 2, la troisième place semble accessible après les performances de Remco au Dauphiné. Le champion Belge le sait, il y a de sérieux concurrents : « Il faudra se méfier de Joao Almeida, il jouera le podium parce que si Tadej tombe malade ou autre, UAE voudra l’avoir en plan B. Et il ne faut jamais oublier Roglic qui aura Lipowitz qui marchait bien au Dauphiné (3ème du général). Et les gars d’Ineos-Grenadiers, Carlos Rodriguez, Laurens De Plus, Geraint Thomas, on ne sait jamais dans quelle forme ils arrivent. »
Enfin, malgré la chute, Remco ne se laisse pas abattre et continue de prendre énormément de plaisir sur un vélo : « Je découvre plein de choses avec le vélo : des lieux, des cols, des gens. Cela me permet d’évacuer toutes mes frustrations, mes pensées. Malgré mes malchances, c’est la passion qui me garde sur un vélo. C’est devenu encore plus clair cette année. À ma reprise, j’ai réalisé que le vélo est la seule chose que je veux faire le plus longtemps possible. »
