Oklahoma City a surclassé Denver (125-93) dans le match 7 qui les opposait dimanche en demi-finale de la conférence Ouest en NBA, la ligue nord-américaine de basket. Nikola Jokic et les siens n’ont existé que dans le premier quart-temps avant de voir la rencontre leur échapper.
Le Thunder a creusé un écart atteignant les 43 points au cours du dernier quart-temps, pour finalement s’imposer avec 32 points d’avance sur les Nuggets. Le ’game 7’ n’aura donc pas été à la hauteur du reste de la série, mais le scénario aura permis à Ajay Mitchell de fouler une nouvelle fois les parquets dans ces playoffs. Le Liégeois a joué un peu moins de huit minutes et a inscrit 5 points (2/2 au tir, 1/1 à trois points) avec un rebond.
Shai Gilgeous-Alexander a remporté le duel des candidats MVP contre Jokic. Le Canadien a opposé 35 points, 4 assists et 3 interceptions aux 20 unités, 7 assists et 9 rebonds du Serbe, auteur de 5 pertes de balle. ’SGA’ a bénéficié du soutien de Jalen Williams (24 points) à la marque, ainsi que de celui d’Alex Caruso en sortie de banc. Celui-ci a été l’un des moteurs d’une équipe d’OKC électrique.
En face, Christian Braun (19 points) a tenté de stopper l’hémorragie mais la timidité des habituels ténors Jamal Murray (13 points à 6/16), Aaron Gordon (8 points) ou celle du vétéran Russell Westbrook (6 points à 2/7, 4 pertes de balle) n’ont pu sonner la révolte de ’Mile High City’.
En finale de la conférence Ouest, qu’Oklahoma City retrouve pour la première fois depuis 2016, le Thunder rencontrera les Minnesota Timberwolves, bourreaux des Golden State Warriors en cinq manches. Le match 1 se déroulera jeudi. Les Pacers et les Knicks s’affrontent à l’Est à partir de mercredi.
