Het langverwachte duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel viel wat tegen. De Belgische kampioen maakte zijn rentree in het veldrijden na ziekte, maar het was duidelijk dat hij nog niet in topvorm verkeerde.

Mathieu van der Poel, ondertussen, was opnieuw ongenaakbaar. De 29-jarige Nederlander boekte zijn vierde zege van het seizoen na eerdere overwinningen in Zonhoven (Wereldbeker), Mol (Superprestige) en Gavere (Wereldbeker). Al in de eerste ronde, slechts vijf minuten na de start, nam Van der Poel de leiding en reed hij een foutloze wedstrijd op een zeer hoog niveau.

Wout van Aert (30) begon nochtans sterk en pakte de kopstart. Ook Tim Merlier, een andere renner die terugkeerde naar het veldrijden, liet zich even vooraan zien, maar geen van beiden kon het tempo van Van der Poel volgen.

De strijd om de tweede plaats werd beslist in een spannende sprint met drie. Europees kampioen Thibau Nys trok uiteindelijk aan het langste eind. Na een tweede plaats in Zonhoven en een derde plaats in Gavere bewees de jonge Belg opnieuw zijn regelmaat door wederom op het podium te eindigen.

Laurens Sweeck, die in het begin nog even in het spoor van Van der Poel wist te blijven, eindigde als derde. Wout van Aert zag zijn kansen op een podiumplaats verdwijnen door een val in de laatste meters van de sprint. Niels Vandeputte maakte de top vijf compleet.

Opvallend waren de afwezigheden van Eli Iserbyt, die rust nam, en Toon Aerts, die ziek was.

De volgende afspraak in het veldrijden is aanstaande zondag in Besançon, Frankrijk, voor de achtste van twaalf manches van de Wereldbeker, waar Mathieu van der Poel opnieuw aan de start zal verschijnen.