De Ronde van Vlaanderen belooft dit weekend vuurwerk te worden. Tussen de kasseien en hellingen zullen de grootste kampioenen elkaar het vuur aan de schenen leggen in wat nu al aangekondigd wordt als dé koers van het voorjaar. Van het langverwachte duel tussen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel tot een indrukwekkend lijstje outsiders: dit mag je niet missen.
Pogacar en van der Poel: twee titanen op het toppunt van hun kunnen
Twee weken na een spectaculaire editie van Milaan-Sanremo staan van der Poel en Pogacar opnieuw oog in oog in een duel dat nu al de verbeelding tart. Beide renners lijken in absolute topvorm, en iedereen hoopt op een heruitgave van hun indrukwekkende strijd in de Cipressa en op de Poggio. Een revanchistische Pogacar tegenover een bevestigende MVDP: vonken gegarandeerd.
Een parcours op maat van beiden
Naast het feit dat beide favorieten 100% in vorm zijn, is de Ronde wellicht het Monument dat hun beider kwaliteiten het best combineert. Waar Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix het voordeel lijken te geven aan van der Poel en Luik-Bastenaken-Luik of de Ronde van Lombardije te zwaar lijken voor de Nederlander, lijkt de Ronde van Vlaanderen het perfecte evenwicht te bieden. Met zijn mix van hellingen en kasseien biedt het parcours Pogacar genoeg terrein om het verschil te maken, maar kan van der Poel ook zijn kracht en explosiviteit uitspelen.
Wie is de koning van de klassiekers?
Bovendien lijkt de Ronde meer dan ooit symbool te staan voor de strijd om de titel van ‘koning van de klassiekers’. Beide renners hebben momenteel zeven Monumenten op hun palmares en een overwinning zondag zou een belangrijk psychologisch voordeel betekenen in dit titanenstrijdperk.
Luxe-outsiders om rekening mee te houden
Maar wie zegt dat Pogacar of van der Poel sowieso wint? De Ronde van Vlaanderen is een koers waarin vele profielen kunnen schitteren. In bloedvorm na winst in Gent-Wevelgem is Mads Pedersen klaar om zich tussen de ‘fantastische drie’ te nestelen. Ook bij Visma-Lease a Bike zullen Wout van Aert en Matteo Jorgenson gebrand zijn op revanche na hun gemiste kans woensdag in Dwars door Vlaanderen. En dan is er nog Filippo Ganna, die blijft verbazen dit voorjaar en de enige was die de twee giganten kon volgen in de Primavera.
Kortom: zondag staat er een koers van het allerhoogste niveau op het menu. Als je dan nog niet overtuigd bent… kunnen we je helaas niet meer helpen.
