Hoe zullen de afscheidsmomenten van Rafael Nadal eruitzien? Deze week speelt de Majorcaan het laatste toernooi van zijn indrukwekkende carrière, tijdens de Final 8 van de Davis Cup in Malaga. Spanje speelt dinsdag de kwartfinale tegen Nederland, wat in geval van uitschakeling mogelijk de allerlaatste wedstrijd van Rafa zou kunnen zijn.

Tijdens een persconferentie legde Nadal uit dat hij vooral aan het team denkt en zelfs bereid is niet te spelen als dat beter is voor zijn land. «Er is geen ideaal afscheid,» verklaarde hij. «Ideale eindes gebeuren meestal alleen in Amerikaanse films. Dat is niet iets waar ik me zorgen over maak. Mijn afscheid zal zijn wat het is. Wat ik wil, is dat het team competitief is en de Davis Cup wint. Ik weet niet of ik een wedstrijd zal spelen of niet. Ik heb de laatste tijd heel weinig gespeeld.»

«Ik bewaar de emoties voor het einde»

En dit was zijn antwoord op de vraag of hij zijn emoties onder controle kan houden: «Ik weet het niet, ik kan niet voorspellen wat er gaat gebeuren. Als ik op de baan sta, hoop ik dat ik me kan beheersen, want ik ben hier om het team te helpen. Natuurlijk wordt dit mijn laatste week op het professionele circuit. Maar we zijn hier voor een teamcompetitie. Het belangrijkste is om het team te helpen en gefocust te blijven op wat we moeten doen. De tegenstand is sterk en de speelomstandigheden zijn zwaar. De emoties bewaar ik voor het einde. Voor en tijdens de wedstrijd zal ik proberen gefocust te blijven op wat ik moet doen.»

Gezien de hoge ticketprijzen, die omhooggeschoten zijn na de aankondiging van Nadal’s pensioen, hopen we toch dat de Spanjaard minstens één wedstrijd zal spelen…