Thierry Neuville wordt opnieuw getroffen door pech! Na een sterke start in de rally van Japan, de laatste manche van het seizoen, kreeg de Belg te maken met motorproblemen tijdens de vierde proef. Hierdoor verloor hij enorm veel tijd en staat hij momenteel op de 15e plaats na negen proeven, op meer dan zeven minuten van leider... Ott Tänak.

En dat is slecht nieuws voor Neuville, want de Fin is de enige coureur die hem nog van de wereldtitel kan houden. Ter herinnering: de Belg heeft 25 punten voorsprong in het klassement en heeft slechts zes punten nodig om zijn titel veilig te stellen. Als hij die niet scoort, moet hij hopen dat zijn teamgenoot Tänak punten laat liggen, wat tot nu toe niet het geval is.

Toch is nog niets verloren voor de Belg. Hij heeft zaterdag de kans om terrein goed te maken, of om zondag de benodigde punten te verzamelen tijdens de laatste proeven of de Power Stage. Alles blijft mogelijk, en er zijn genoeg redenen om optimistisch te zijn voor Neuville. Maar hij zal moeten vechten om zijn eerste wereldtitel binnen te halen, want op dit moment lijkt het slechtste scenario werkelijkheid te worden.