«We gaan veel mensen verrassen. Voor mij is het doel 60% overwinningen.» Vol vertrouwen over het komende seizoen van de Blazers een paar dagen geleden, maar het was toch een volledig mislukte eerste wedstrijd voor Portland en Toumani Camara. Nooit echt in de wedstrijd, keek het team uit Oregon bij de rust al tegen een achterstand van 12 punten aan (62-50).
Niet in staat om de Warriors vanachter de driepuntlijn te stoppen (20 op 48), kon Portland ook aanvallend niet reageren, zoals te zien was bij Jerami Grant, die slechts 6 van zijn 18 schoten wist te maken. Aangevoerd door een goede Stephen Curry (17 punten, 9 rebounds, 10 assists) en een solide duo Wiggins-Hield op de vleugels (42 punten en 9 op 14 driepunters), hoefde Golden State zijn talent niet eens maximaal in te zetten.
Ondanks de nederlaag leverde Toumani Camara een complete prestatie: 11 punten, 6 rebounds, 4 assists en 2 steals, waaronder 2 rake driepunters. Er waren dit jaar twijfels over zijn speeltijd na de vele versterkingen die Portland deze zomer binnenhaalde, zoals Malcolm Brogdon en Deni Avdija. Bovendien wil Portland waarschijnlijk Scoot Henderson, hun derde draftkeuze van vorig jaar, verder ontwikkelen, maar hij begon deze wedstrijd op de bank.
Het blijft echter belangrijk om Camara’s rol in de gaten te houden: coach Chauncey Billups was duidelijk over dit onderwerp, er zijn geen garanties wat betreft rol of speeltijd voor Camara. Portland zal waarschijnlijk verschillende teams opstellen afhankelijk van de situatie, en de collectieve prestatie van gisteren zal Billups niet overtuigd hebben dat hij de juiste keuzes heeft gemaakt. Toch heeft Camara de middelen om een belangrijk onderdeel van het team te blijven: zijn lengte, zijn verdediging en zijn energie zijn eigenschappen die coaches vaak weten te waarderen.
