Léon Marchand heeft drie gouden medailles gewonnen op de 400 meter wisselslag, 200 meter vlinderslag en 200 meter schoolslag, voordat hij donderdag deelnam aan de 200 meter wisselslag en de estafettes. De Toulouser maakt vooral indruk op het publiek met zijn onderwaterfase.
Professor en natuurkundige in België, Fabrizio Bucella, onthulde de techniek die de Fransman gebruikt. «Léon Marchand gebruikt een techniek, genaamd de golfslag van de dolfijn,» schreef hij op zijn X-account, en vervolgde: «De golfslag wordt onder water uitgevoerd, na de duik en de keerpunten. Léon Marchand komt als laatste boven water. Hij maximaliseert dus de tijd die hij onder water doorbrengt.»
Onder water is de inspanning minder zwaar. «Onder water neemt de weerstand met 20% af, we zwemmen sneller. De onderwaterfase is beperkt tot maximaal 15 meter. Bij een race van 200 meter betekent dit 60 meter onder water als we alles maximaliseren. Léon Marchand overschrijdt vaak de 14,6 meter tijdens zijn onderwaterfases,» vervolgde Fabrizio Bucella.
Voordat hij in detail uitlegde welke perfecte houding men moet aannemen om tijd te winnen: «De golfslag begint bij het hoofd, verspreidt zich door het lichaam tot aan de heupen en eindigt met een voetbeweging. Deze golfslag creëert een golf achter de zwemmer, die we golfweerstand noemen. De golfweerstand vertraagt de zwemmer, tenzij hij erin slaagt om ermee te synchroniseren zodat het hem voortstuwt. Léon Marchand slaagt erin om op zijn eigen golf te steunen. Wat een talent.»