De viervoudig regerend wereldkampioen Max Verstappen start vanaf pole position in de GP van Qatar. Met een tijd van 1:20.520 was de Nederlander de snelste op het circuit van Lusail.

Hoewel Verstappen en Red Bull het begin van het kampioenschap domineerden, hadden ze moeite om die lijn door te trekken. De regerend wereldkampioen heeft zijn titel geprolongeerd, maar was dit jaar veel minder dominant dan vorig seizoen. Deze pole in Qatar is zijn eerste sinds de GP van Oostenrijk in juni. Daarmee komt er een einde aan een reeks van 11 races zonder pole.

Verstappen was slechts 55 duizendsten sneller dan de Brit George Russell, die naast hem op de eerste rij zal staan. Na hun sterke prestatie tijdens de sprintrace starten Lando Norris en Oscar Piastri (McLaren) respectievelijk vanaf de 3e en 4e positie. McLaren zou morgen het constructeurskampioenschap kunnen winnen, afhankelijk van de resultaten tegenover Ferrari. Het team, geleid door de Amerikaan Zak Brown, heeft momenteel 623 punten, 30 meer dan Ferrari (593) na de sprintrace.

McLaren kan de titel bij de constructeurs behalen als het team een dubbelzege behaalt of 15 punten meer scoort dan Ferrari in de Grand Prix op zondag. Het zou de eerste constructeurstitel in 26 jaar zijn voor het Britse team. Ferrari staat voor een uitdaging, aangezien Charles Leclerc vanaf de 5e plaats start en Carlos Sainz vanaf de 7e.

De Grand Prix, die over 57 ronden wordt verreden, begint zondag om 17.00 uur (Belgische tijd).