Het is een grote stap voor Rachid Meziane. Hoewel zijn contract bij Villeneuve-d’Ascq nog doorliep tot eind 2025, wordt hij eind december 2024 ontslagen van zijn verplichtingen bij de Franse club. Volgend jaar moet je aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn om hem te vinden: de Franse coach heeft een vierjarig contract getekend bij de Connecticut Sun in de WNBA.

Naast zijn werk bij Villeneuve-d’Ascq was hij sinds november 2022 ook bondscoach van onze Belgian Cats. Onder zijn leiding werden de Cats in 2023 Europees kampioen en eindigden ze net naast het podium op de Olympische Spelen van Parijs. Ondanks de vierde plaats heeft het Belgische team zich gevestigd als een wereldmacht in het vrouwenbasketbal.

Koen Umans, algemeen directeur van het nationale damesteam, feliciteert de bondscoach met zijn nieuwe rol: “Allereerst is dit een kans die we Rachid absoluut willen gunnen, een unieke kans in een mensenleven. De WNBA blijft het hoogste niveau van het vrouwenbasketbal en volgens ons past Rachid daar perfect bij met zijn kwaliteiten.”

Blijft Rachid Meziane bondscoach van het nationale team? Dat blijft onzeker, en Umans wilde hierover voorlopig geen duidelijkheid geven: “Wat betreft Rachids betrokkenheid als coach van de Belgian Cats, zullen we dit de komende weken verduidelijken.” Het is mogelijk dat België binnen enkele weken een nieuwe bondscoach nodig heeft.