Er is dus geen sprake van dat Youri Tielemans olie op het vuur gooit. Integendeel zelfs. De Aston Villa-speler begint over de impact van Tedesco’s komst aan het hoofd van de Duivels: « Een ander systeem, een andere persoonlijkheid. Tedesco probeert het simpel te houden. We zijn maar korte periodes samen en hij werkt met jongere spelers. Martinez had meer managers. Het is een ander soort management, maar ik zou niet zeggen dat het beter of slechter is. Met Tedesco speelden we maar één toernooi. De Euro’s waren niet de beste. We hebben meer tijd nodig om te verbeteren.»

En om terug te komen op de recente wedstrijd tegen Frankrijk, verloren door België. Tedesco, het probleem? Youri Tielemans is duidelijk: « Natuurlijk niet. Hij had er niets mee te maken. Iedereen zag dat we goed speelden tegen Frankrijk, weinig kansen weggaven en veel creëerden. Als ik die penalty had omgezet, was de wedstrijd anders geweest. »

« Een iets moeilijkere periode »

De voormalige speler van Anderlecht sprak verder over de recente veranderingen in de selectie. De afwezigheid van Courtois, het vertrek van Eden Hazard... « Op het WK in Rusland was elke positie gevuld met spelers van hetzelfde niveau. Vandaag hebben we meer jonge spelers die dat niveau nog kunnen halen. Het is een iets moeilijkere periode, maar dat betekent niet dat we niet terugkeren naar dat niveau, of zelfs hoger », zegt hij.

Over de verwachtingen rond de Duivels concludeert hij: « Iedereen denkt aan het WK 2018 en vergelijkt ons met die tijd. Dat moeten we negeren. We zijn een andere generatie, met andere kwaliteiten. Het is aan ons, met de staf, om een identiteit op te bouwen en de resultaten te behalen die we kunnen bereiken. »