Aanvankelijk was de deadline voor het doen van een openingsbod op Standard 11 juli, maar deze is uitgesteld naar 7 augustus. Tegen die tijd zou de Luikse club zeker een indicatie moeten hebben van de partijen die specifiek op de markt zijn. Er zouden verschillende buitenlandse kandidaten zijn, maar het is vrijwel ondenkbaar dat de Rouches deze zomer een nieuwe eigenaar zullen hebben. Moelis and Co, die verantwoordelijk is voor de verkoop van de verschillende clubs van 777 Partners, zou vrij snel moeten weten wie exclusiviteit krijgt in de onderhandelingen.
Een terugkeer van Venanzi?
Een vaak verspreid misverstand is dat een koper onmiddellijk de schulden van 60 miljoen euro moet afbetalen. Dat is niet het geval. Deze 60 miljoen omvatten ook bijvoorbeeld de hypotheek van 900.000 euro die Standard jaarlijks betaalt voor de Academie tot 2039. De schuldenlast voor de komende 12 tot 18 maanden zou rond de 20 tot 25 miljoen moeten liggen. Dit bedrag is afhankelijk van de gesprekken met de voormalige eigenaar Bruno Venanzi, die de club in 2022 aan 777 Partners heeft verkocht.
De advocaten van het Amerikaanse investeringsfonds en van Venanzi bespreken nog enkele details. Een voorbeeld: Venanzi had de club bij de verkoop een som geld geleend zodat het zijn licentie kon krijgen en deze som moet nog grotendeels worden terugbetaald. Aan de andere kant waren er ook zaken die de Amerikanen stoorden: onverwachte fiscale lasten en vertrekvergoedingen. Daarnaast is er ook Sclessin, dat onder een bewarend beslag ligt. Het architectenbureau dat de renovatie van Standard in opdracht van Venanzi heeft ontworpen, heeft 3 miljoen euro ontvangen, maar wil meer geld. De huidige en vorige eigenaren betwisten dit.
Transfers ondanks alles
Standard is actief geweest op de transfermarkt met maar liefst zeven versterkingen. Hoe is dit uiteindelijk mogelijk? De Luikenaars hebben een werkingsbudget ontvangen van A-Cap, een grote investeerder van 777 die de controle heeft over verschillende investeringsprojecten. Transferkosten zijn alleen betaald voor David Bates (KV Mechelen). Andere spelers zijn gratis overgekomen of gehuurd. Deze week zijn Viktor Djukanovic (Hammarby) en Sotiris Alexandropoulos (Olympiakos) op huurbasis gekomen, beiden met een optie tot koop. Standard wil graag nog twee extra aanvallers toevoegen.
Ondertussen moet de huidige raad van bestuur van Standard blijven bezuinigen. De club staat op het punt Hayao Kawabe te verkopen aan een Japanse club en zal waarschijnlijk een van de meest winstgevende transferperiodes in jaren realiseren. Dit is nodig om dit jaar de drempel van break-even te halen.