Leider KRC Genk heeft zaterdag op de 21e speeldag in de Jupiler Pro League een felbevochten zege behaald tegen Oud-Heverlee Leuven. De Limburgers, die haast heel de wedstrijd met tien voetbalden na vroeg rood voor Matte Smets, wonnen in de Cegeka Arena na twee strafschoppen met 2-0.

De wedstrijd van Genk begon dramatisch, toen Smets op de middenlijn eerst met de bal en dan met tegenstander Chukwubuikem Ikwuemesi worstelde en al na zes minuten rood pakte. Groot doelgevaar was nadien schaars. OHL had het meeste balbezit, maar kon Genk-doelman Mike Penders niet aan het werk zetten. Met een man minder was het ook voor de thuisploeg lastig om voor gevaar te zorgen. Halfweg was de brilscore (0-0) logisch.

Enkele tellen ver in de tweede helft en meteen opschudding. OHL-verdedigers Takuma Ominami en Hasan Kuruçay tackelden de doorgebroken Christopher Bonsu Baah synchroon, maar raakten daarbij weinig bal. Scheidsrechter Bert Put gaf een strafschop, die Jarne Steuckers (48.) feilloos omzette. Op het uur kreeg Genk enkele mooie kansen, maar OHL-sluitstuk Tobe Leysen en de lat hielden Tolu Arokodare en Bryan Heynen van de 2-0. Ook de Leuvenaars kwamen dicht bij een goal, maar Penders of de Genkse verdedigers lagen telkens letterlijk dwars. Invaller Hyeon-gyu Oh (84.) deed met de 2-0, opnieuw op strafschop nadat Leysen de Zuid-Koreaan had neergehaald, de boeken toe.

Genk voert de stand aan met 45 punten, voor Club Brugge (41 punten), dat morgen/zondag (18u30) de topper bij RSC Anderlecht speelt. OHL (25 punten) staat elfde.

Genk maakt komend weekend op de 22e speeldag de verplaatsing naar KV Mechelen (zaterdag 18 januari om 18u15). De Limburgers spelen woensdag eerst nog de heenwedstrijd van de halve finales van de Beker van België op bezoek bij Club Brugge. OHL trekt naar Union Sint-Gillis (zondag 19 januari om 16 uur).