Ondanks de teleurstellende resultaten van Standard in Play-off 2 blijft Ivan Leko optimistisch. In zijn persconferentie voor de match tegen OHL liet hij weten dat zijn ploeg gemotiveerd blijft om punten te pakken. «We willen meer, we willen winnen en die reeks van 24 wedstrijden zonder zege in de Europe Play-offs doorbreken. Maar als je de ploeg van dit seizoen vergelijkt met die van vorig jaar qua prestaties en inzet, dan spreek je over een Fiat Punto tegenover een Porsche, en toch winnen we nog steeds niet», zei Leko.

Hoewel hij zijn spelers prees voor hun inzet en mentaliteit, toonde Leko ook begrip voor de frustratie bij de fans. Tegelijkertijd stuurde hij een duidelijke boodschap naar de toekomstige investeerders van de club. «Ik heb het al vaker gezegd: deze supporters verdienen veel meer, een ploeg die meedoet voor de top drie en om titels. Ik sta volledig aan hun kant, maar ik steun ook mijn groep, die ik moet verdedigen. De realiteit van Standard is niet die van een club die om de top strijdt», aldus Leko, die benadrukte dat het team dringend meer kwaliteit nodig heeft.

«We missen de magie van vroeger»

«Standard in 2025 draait om karakter en mentaliteit. Er zijn geen spelers als Carcela of Edmilson meer om magie te brengen», ging Leko verder. «We moeten een signaal geven aan wie er ook komt. Ik weet niet wie, maar het is nodig om deze club beter en competitiever te maken dan hij de afgelopen drie jaar is geweest. Nogmaals: ik ben heel trots op mijn spelersgroep en ik bedank hen voor alles wat ze dit seizoen gegeven hebben. We hebben nog zes wedstrijden, en we gaan proberen om die zo goed mogelijk af te sluiten.»