Napoli dreigt zijn Georgische aanvaller Khvicha Kvaratskhelia kwijt te spelen. De spitsbroeder van Romelu Lukaku bij de huidige leider in de Italiaanse hoogste klasse heeft het bestuur immers gevraagd de club te mogen verlaten. Dat heeft trainer Antonio Conte zaterdag bevestigd.

«Hij heeft gevraagd te kunnen vertrekken. Ik ben teleurgesteld. We spreken over een belangrijke speler», stelde Conte daags voor zijn team op de twintigste speeldag gastheer is voor Verona. «We zullen zien wat er zal gebeuren. Tegen Verona zal hij er niet bij zijn. Dit is een donderslag bij heldere hemel, maar ik probeer er wat afstand van te nemen. Ik wil niet dat hij, als hij zou blijven, vindt dat ik hem hier heb vastgeketend.»

De 23-jarige Kvaratskhelia wilde vorige zomer al vertrekken uit Napels maar besloot uiteindelijk toch te blijven. De Georgiër speelt sinds 2022 voor de Zuid-Italiaanse topclub en had een groot aandeel in de titel van twee seizoenen geleden. Hij werd toen ook uitgeroepen tot beste speler in de Serie A. 

Kvaratskhelia heeft bij Napoli nog een contract tot 2027 en op zijn hoofd zou een prijs van 80 miljoen euro plakken. Volgens Franse media zou hij het hoofdtarget zijn van PSG voor deze winter. 

«Kvara» maakte dit seizoen vijf goals in zeventien competitieduels, maar staat droog sinds eind oktober. Lukaku deed de netten al zeven keer trillen. «Big Rom» scoorde vorig weekend nog op het veld van Fiorentina.